Unidad documental compuesta 000227309/0002 - Correspondencia del año 1874

El fondo está formado por los documentos producidos o reunidos por al menos cuatro generaciones de la familia Bertrán de Lis, en los que se reflejan las actividades de carácter político, empresarial y financiero protagonizadas por los miembros de esta saga durante los siglos XVIII y XIX.

Se produce por agregación y su historia “institucional” está formada por las historias de vida de sus miembros, en tanto que cada uno de ellos participa de alguna forma en la generación de nuevos documentos, recoge el patrimonio documental de sus antecesores y traspasa dicho legado a sus descendientes.

Para su conocimiento ha sido precisa la configuración y seguimiento del árbol genealógico (Anexo I) a partir del cual destacamos como autores y generadores del fondo a los siguientes miembros de esta saga familiar:

1. Vicente Bertrán de Lis y Tomás (1772-1857)

2. Vicente Bertrán de Lis y Rives (1799-1856) y su esposa Jane Derret (-1881)

3. Vicente Bertrán de Lis y Derret (1843-1901) y su hermano Álvaro (1849-)

4. Vicente Bertrán de Lis y Gurowski (1865-1936)

5. Vicente Bertrán de Lis y Tomás (1773-1857)

Vicente Bertrán de Lis y Tomás, -en algunos documentos apellidado también como “Thomas”- nace en Valencia en 1773 en el seno de una familia que, según el mismo, fue expulsada de Játiva años atrás como resultado del apoyo al candidato de los Austrias durante la Guerra de Sucesión.

Su padre José Bertrán de Lis y Rocafulla, hornero de profesión, adquiere pronto una notable popularidad entre los gremios de la ciudad por su dedicación al socorro y ayuda a los necesitados, lo que revierte en su nombramiento como síndico procurador en el Ayuntamiento de Valencia y en la obtención de diferentes contratas de suministro de trigo y otras provisiones para el municipio y el ejército.

Siguiendo el árbol genealógico (Véase Anexo I) la saga inicial de los Bertrán de Lis se compone de 5 hermanos: José (del que se desconocen sus fechas de vida), Pedro (muerto al poco de nacer), Manuel, Mariano y Vicente.

Manuel Bertrán de Lis y Tomás nace en Valencia el 25 de diciembre de 1776, contrae matrimonio con Antonia Pascual y Bondía y no tuvieron hijos. Su implicación con la causa del liberalismo es temprana lo que le lleva a participar activamente en el motín de 1808 en Valencia, en la llamada conspiración del vidrier de 1817 y en la conspiración de Vidal de 1819.
Formará parte del primer ayuntamiento de Valencia en 1813 y será diputado a Cortes por esa ciudad durante el Trienio Liberal (Ardit Lucas, Manuel: “ Horneros, negociantes y corsarios. Los orígenes de la fortuna de Vicente Bertrán de Lis y Tomás” Estudis: Revista de historia moderna, ISSN 0210-9093, Nº 37, 2011 (Ejemplar dedicado a: Homenaje al profesor José Miguel Palop Ramos), págs. 155-178).

Mariano Bertrán de Lis y Tomás, nacido hacia 1782, se casó en 1805 con Melchora Pons y Raga, y fue el menos comprometido políticamente de los hermanos, aunque colaboró con ellos en muchas ocasiones. Emigró a La Habana en 1823, donde murió hacia 1828.

Respecto a Vicente, considerado el patriarca de la familia, se encuentra en la Real Academia de la Historia una amplia reseña biográfica (https://dbe.rah.es/biografias/112900/vicente-bertran-de-lis-thomas). Calificado como propietario de tierras y negocios, banquero, político y asentista del ejército, que juega en momentos decisivos un importante papel en el afianzamiento del liberalismo y en la defensa de la monarquía isabelina durante la primera mitad del siglo XIX.

En 1793 contrae matrimonio con Vicenta Rives y Toledo (-1846), con la que tuvo seis hijos y una hija: el mayor, Vicente Bertrán de Lis y Rives, del que luego se hará mención específica, fue un estrecho colaborador de su padre en sus empresas económicas; el segundo, Félix, nacido hacia 1801, estuvo implicado en la conspiración de Joaquín Vidal y fue fusilado en Valencia por orden del general Elío, el 20 de enero de 1819; el tercero, José, nacido hacia 1805, murió a consecuencia de una acción de guerra durante la primera guerra carlista (otras fuentes dicen que fue fusilado), en Córdoba, en 1837; Manuel, nacido en 1806, fue el político de la familia, desempeñando varios ministerios durante el reinado de Isabel II, a saber, ministro de Marina (1847), Hacienda (1847-1848), Estado (1851-1852) y de Gobernación (1852); y del resto de hijos -Luis, María (Vicenta) y Rafael-, apenas tenemos noticias.

En 1808 dirige junto a sus hermanos Manuel y Mariano la sublevación popular contra los franceses en la ciudad de Valencia, tomando al asalto la Ciudadela y asesinando a la totalidad de la guarnición francesa, para después retornar el orden público con una fuerza de hombres reclutada y pagada por ellos mismos. Estos hechos calificados como heroicos le permiten alcanzar un puesto de vocal en la primera Junta de Valencia, convertirse desde 1809 en proveedor del ejército, así como participar en el desarrollo y formación de las Cortes de Cádiz.

Los vaivenes políticos que caracterizan el reinado de Fernando VII sitúan a Vicente en escenarios muy diferentes: en 1814 permanece en prisión en la cárcel de Corte; en 1822 ostenta el cargo de alcalde de Madrid; y entre 1823 y 1834 abandona exiliado España, fijando su residencia en Londres, Paris y Bruselas.

De regreso a España ocupa desde 1836 el cargo de diputado de Cortes por el Partido Progresista, si bien durante la década de 1840 evoluciona hacia el moderantismo. Al mismo tiempo ostenta la condición de senador vitalicio, y pasa a ser uno de los principales contratistas de suministros del ejército nacional. Se ocupa además de sus numerosos negocios empresariales y financieros, entre los que destacan la Compañía Minera Cántabra, Compañía Anónima del Ferrocarril de Langreo en Asturias, Abastecimiento de Aguas de Barcelona, Almacenamiento Frigorífico de Carnes en Madrid, etc.

2. Vicente Bertrán de Lis y Rives (1799-1856) y su esposa Jane Derret (-1881)

El primogénito Vicente Bertrán de Lis y Rives, también conocido como “Bertrán de Lis hijo” para distinguirlo de su famoso padre, parece haber tenido una cierta actividad política de tipo revolucionario en su juventud, como mínimo en el levantamiento de Riego, aunque destacará especialmente como hombre de negocios, ya que fue agente y corresponsal de su padre en Londres, y su hombre de confianza ante los banqueros ingleses y franceses (Rothschild, Orence, Ardoin). En Inglaterra conoció a quien sería su esposa, Jane Derret (Juana), con quien ya mantenía relación en 1835 y que se instalaría en España tras el regreso de los Bertrán de Lis a la península tras unos años de separación.

El fallecimiento de Vicente Bertrán de Lis y Rives en 1856 y de su suegro en 1857, provoca que Jane Derret pase a ocuparse de los negocios familiares como tutora de sus tres hijos, Vicente, Isabel y Álvaro, por aquel entonces menores de edad.

Es en esta etapa cuando, sin abandonar la actividad financiera habitual que mantenían con el Estado y particulares, se consolida su presencia en dos tipos de negocios: las minas y el ferrocarril, siendo difusa la línea que separa su propio patrimonio de la actividad económica. Las minas -situadas en Asturias, fundamentalmente-, son explotadas a través de sociedades, sean o no pertenecientes al patrimonio familiar. Un ejemplo lo tenemos en la Sociedad Carbonera del Samuño (Anexo III).

3. Vicente Bertrán de Lis y Derret (1843-1901) y su hermano Álvaro (1849-)

El tercer miembro de la saga familiar y con el mismo nombre que los anteriores, es Vicente Bertrán de Lis y Derret, hijo primogénito de Vicente Bertrán de Lis y Rives y Jane Derret, nacido en 1843.

En el momento de su mayoría de edad comienza a ocuparse de los negocios de la familia y realiza estancias en Inglaterra con familiares de su madre, cursando estudios de construcción naval, lo que parece abrir una nueva vía de negocios con la construcción de fragatas.

Su enlace en 1865 con un miembro de la familia real española, Marie Louise Gurowski (o Gurrowsky) y Borbón (1842-1877) -fruto del escandaloso enlace de la infanta Isabel Fernanda de Borbón, sobrina del rey Fernando VII, con el conde Ignacy Gurowski, de origen polaco, aunque residente en París y Bruselas, más adelante grande de España-, supone el encumbramiento social de los Bertrán de Lis y el mantenimiento del sentimiento de lealtad hacia los Borbones, incluso durante la revolución de1868 y el destierro de Isabel II.

En esta tercera generación, destaca también la figura de Álvaro Bertrán de Lis y Derret, nacido en 1849. Educado en Inglaterra a insistencia de su madre Jane, participa en los negocios familiares, al igual que su hermano Vicente. Contrae matrimonio en 1883 con Patrocinio Pastor y Williams y se instalan en Manila hacia 1898.

4. Vicente Bertrán de Lis y Gurowski (1865-1936)

Finalmente la saga se cierra en la persona de Vicente Bertrán de Lis y Gurowski, II Marqués de Bondad Real -como sucesor del título que había concedido la reina Isabel II el 9 de marzo de 1866 a su tío Fernando Gurowski y Borbón-.

Fue doctor en derecho por la Universidad Central de Madrid y se casó con María de la Concepción Pidal Chico de Guzmán (-1961), con la que tuvo 3 hijos.

El marqués se ocupa de los negocios familiares y muestra en varias ocasiones su absoluta lealtad al rey Alfonso XIII, siendo objeto de las máximas distinciones por parte de éste, al nombrarle Gentilhombre de Cámara con ejercicio y servidumbre, y a su esposa Dama de la reina. Además permanece afín a la política del general Primo de Rivera y a su partido, Unión Patriótica.