Área de identidad
Código de referencia
Título
Fecha(s)
- 1906-01-01 - 1975-12-31 (Creación)
Nivel de descripción
Volumen y soporte
- Cantidad: 3
- Unidad Lógica: Documento(s)
- Cantidad: 1
- Unidad Lógica: Escritura(s)
- Cantidad: 153
- Unidad Lógica: Expediente(s)
- Cantidad: 23533
- Unidad Lógica: Fotografía(s)
- Cantidad: 1
- Unidad Lógica: Grabado(s)
- Cantidad: 1
- Unidad Lógica: Pergamino(s)
Área de contexto
Nombre del productor
Historia biográfica
Gerardo Contreras Saldaña nace en La Coruña en 1902. Pocos datos conocemos sobre su familia, formada por su padre, del que se desconoce nombre y profesión, su madre Paula Saldaña, que parece enviudar pronto, fallecida en 1942, y su hermano Tomás, del que tenemos noticia únicamente por aparecer en imágenes pertenecientes a este fondo.
Siendo muy joven se traslada con ellos a Madrid, ciudad que pasará a ser su lugar de residencia durante el resto de su vida, fijando su domicilio durante los años anteriores a la Guerra Civil en la calle Montserrat nº 18 y posteriormente en la calle Nicasio Gallego nº 11.
Se desconoce también la fecha en la que contrae matrimonio con María del Carmen Manjón Zuzarte-Wrem, a la que Gerardo llamaba cariñosamente “Nana”, nacida en Cádiz en 1913 y fallecida en Valencia en 1995, hija de Emilio Manjón y Müller, oficial de la marina española, y de María Luisa de Mac Mahon Zuzarte-Wrem. No tuvieron descendencia, y solo se tiene noticia de la existencia de varios sobrinos y sobrinos nietos de la pareja, probablemente hijos de María Luisa, José Miguel y Luis Manjón Zuzarte-Wrem, hermanos de su esposa Nana.
En 1916, con tan solo 14 años de edad, inicia su carrera profesional como aprendiz y ayudante de fotografía en el periódico La Tribuna, diario conservador y germanófilo que se publica en Madrid entre los años 1912 y 1922, bajo la dirección de Salvador Cánovas Cervantes, y que cuenta con colaboradores como Ramón Pérez de Ayala y Ramón Gómez de la Serna, el caricaturista Luis Bagaría y el ilustrador Agustín López.
Entre los años 1924 y 1929 Gerardo Contreras y Alejandro Vilaseca González (1890-1960) participan, junto a los fotógrafos Luis Ramón Marín, Alfonso Sánchez García “Alfonso” y Ramón Claret, en un proyecto de documentación gráfica sobre la implantación de la telefonía en España, encargo de la International Telephone & Telegraph (ITT), casa matriz de la Compañía Telefónica Nacional de España fundada en 1926. Este equipo de profesionales se encargará de recorrer el país fotografiando los tendidos de líneas, la implantación de locutorios y de sedes telefónicas, actuando como testigos de la modernización y avance tecnológico del momento.
A finales de los años 20 se funda la Agencia Contreras y Vilaseca situada en la calle Apodaca nº 9 de Madrid, para la cual también trabajaron Mariano Marina de Pablo (1911-1984), José del Pozo Almazán y Germán Yusti Morales (-1937). La Agencia suministraba material gráfico a los periódicos ilustrados madrileños, destacando las aportaciones a Estampa y Ahora.
Estampa, revista cultural de tirada semanal publicada entre los años 1928 y 1938, dirigida por Luis Montiel Balanzat. Se caracterizaba por la abundancia de material gráfico, llegando a tener cada uno de sus números más de un centenar de imágenes fotográficas. En sus diez años de existencia contó con las imágenes aportadas por Contreras y Vilaseca, además de las producidas por grandes fotógrafos de la prensa española como “Alfonso”, Antonio Calvache, José Demaría Vázquez “Campua”, José María Díaz, Luis Ramón Marín, Martín Santos Yubero, etc.
Del mismo modo el diario gráfico Ahora, fundado también por Luis Montiel Balanzat y por Manuel Chaves Nogales, saca su primer número el 16 de diciembre de 1930, coincidiendo con el intento de sublevación de Jaca, motivo por el que dicha noticia fue cubierta de forma excepcional por Contreras y Vilaseca durante los hechos y juicio posterior.
Entre 1932 y 1936 ambos socios asumen, en calidad de fotógrafos de plantilla, gran parte de la carga informativa del diario. Son frecuentes las apariciones de imágenes firmadas por la Agencia Contreras y Vilaseca, generalmente sobre temas de actualidad madrileña, si bien también actúan como corresponsales del periódico en hechos puntuales como la ocupación de Ifni en 1934, durante la cual Gerardo Contreras acompaña al general Capaz en calidad de redactor gráfico de los hechos.
En 1934 se crea la Unión de Informadores Gráficos de Prensa (UIGP), con sede en el Palacio de la Prensa de la plaza de Callao. Formada por 29 socios fundadores entre los que estaba Gerardo Contreras, quien ocupa la vicepresidencia en 1936. Formaban parte de la agrupación profesionales del sector de todas las tendencias políticas, siendo su objetivo la defensa de los derechos de los reporteros gráficos y la regulación de la actividad profesional en los principales diarios, revistas y agencias con sede en la capital.
El 24 de julio de 1936 el diario Ahora fue incautado por un consejo obrero revolucionario, que destituye a su director Luis Montiel, si bien Manuel Chaves continúo al frente del mismo hasta el mes de noviembre de 1937. En esta etapa la sección “Crónicas gráficas” del diario se convierte en el escaparate de la guerra, aportando numerosas imágenes de la contienda en la zona republicana, firmadas por cuatro fotógrafos conformados en dos parejas: Contreras y Vilaseca, y Albero y Segovia.
El 1 de enero de 1937 el diario pasa a ser gestionada por las Juventudes Socialistas Unificadas, se produce un giro radical en sus contenidos y el cese de Gerardo Contreras por su desafección a la República.
Estos acontecimientos motivan la colaboración de la Agencia Contreras y Vilaseca con los semanarios Fotos y Vértice -revistas surgidas respectivamente en los meses de febrero y abril de 1937-, que se convierten en publicaciones que Falange Española y de las JONS pone en marcha a modo de propaganda de los sublevados. Figuran en ellas información gráfica de esta Agencia relativa a las actividades en los frentes de guerra y de la retaguardia.
En el mes de marzo de 1939 Gerardo Contreras acompaña y capta con su cámara la entrada de las tropas nacionales en la capital. Este reportaje, junto a las colaboraciones mencionadas anteriormente, facilita, probablemente, su ingreso como fotógrafo de prensa en el diario Arriba, medio en el que permanecerá durante el resto de su carrera profesional hasta su fallecimiento en 1971.
Al mismo tiempo se produce la definitiva separación profesional de Contreras y Vilaseca. Del segundo, prácticamente no aparecen testimonios profesionales ni personales después de la Guerra, y únicamente conocemos que permanece durante un tiempo vinculado al diario ABC, y que fallece en 1960.
El diario Arriba se funda en 1935 por José Antonio Primo de Rivera como órgano de expresión de Falange, siendo suspendido un año más tarde por las autoridades republicanas dado el elevado ambiente de violencia callejera protagonizado por sus militantes.
El 28 de marzo de 1939, coincidiendo con la entrada de las tropas franquistas en Madrid, la redacción del diario El Sol – situada en la calle Larra número 8- fue confiscada por un grupo de falangistas, imprimiéndose durante la tarde de ese mismo día una edición especial del antiguo y suspendido diario Arriba. A partir de ese momento volvió a publicarse diariamente y de forma regular hasta 1979 en que se produce su cierre definitivo.
Desde 1940 el diario pasó a formar parte de la Cadena de Prensa del Movimiento, constituido como órgano doctrinal del régimen franquista, llega incluso a marcar la línea editorial de muchos diarios provinciales pertenecientes al Movimiento, con la particularidad de quedar exento de la censura previa que se aplicaba de acuerdo con la ley de Prensa de 28 de abril de 1938. .
El diario se mantiene en la rotativa de la calle Larra hasta 1962 en que se traslada a un nuevo y espacioso edificio situado en el número 142 del paseo de la Castellana.
Por su dirección han pasado un gran número de periodistas, pensadores y escritores del momento:
Xavier de Echarri 1940-1948
Ismael Herráiz 1948-1956
Vicente Cebrián 1957-1960
Rodrigo Royo 1960-1962
Sabino Alonso Fueyo 1962-1966
Manuel Blanco Tobío 1966-1970
Jaime Campmany 1970-1971
Feliz Morales Pérez 1972-1973
Antonio Izquierdo 1974-1975
Alejandro Armesto 1976-1979
Además, la plantilla se componía de un gran número de redactores y colaboradores entre los que destacan: José Mª Alfaro, Vicente Gallego, Pedro Rico, Enrique de Aguinaga, Julio Fuertes, Lucio del Álamo, José Mª Sánchez Silva, Salvador Jiménez, Vicente Gaceo, Bartolomé Mostaza, Francisco Bocos, Rafael García, Enrique Borrás, Román Escohotado, Demetrio Castro, Adolfo Martin-Gamero, Ismael Medina y Octavio Roncero.
Junto a Gerardo Contreras, la faceta gráfica del periódico estaba ocupada por José Pastor (1919-2010), con el que mantendría una relación laboral peculiar, a medio camino entre el compañerismo y la pugna, pues ambos competían porque fueran sus fotografías tomadas a pie de calle las elegidas para ilustrar la tirada del día siguiente.
Los reporteros gráficos acudían con su cámara en busca de la noticia a los lugares designados por los redactores, siendo uno de los cometidos más habituales de Gerardo Contreras la cobertura de los actos protagonizados por el Jefe del Estado. Por ello, pasa a formar parte del escogido grupo de fotógrafos acreditados para su entrada en el Palacio de El Pardo, donde realiza amplios reportajes gráficos sobre las audiencias civiles y militares que allí se celebraban.
Fruto de esta actividad fue la generalización de una práctica conocida en el mundillo periodístico como “la chapuza”, que consistía en la venta al particular que acudía a la recepción en El Pardo de la imagen captada en el momento en que éste era saludado por el Jefe del Estado. Se convierte en una fuente de ingresos adicional que permite al reportero gráfico mantener un nivel de vida superior incluso al de la mayor parte de redactores y compañeros del periódico (la adquisición de un fiat 400 o la construcción de un chalé en Cercedilla en los años 50 son muestra de ello).
Fue miembro titular del Instituto de Cultura Hispánica, lo que se refleja en los abundantes testimonios gráficos de las actividades desarrolladas por esta institución.
Gerardo Contreras recibió varios premios y reconocimientos durante sus más de 50 años de ejercicio profesional, entre los que destacan los siguientes:
- Premio Alfonso Rodríguez Santamaría de la Asociación de la Prensa (1945)
- Premio en la III Exposición Nacional de Fotografía de Prensa (1960)
- Título de periodista de honor (1963)
- Medalla de oro “Al mérito en la información gráfica” otorgada por la Agrupación Sindical de Redactores Gráficos de Prensa (1963)
- Medalla de Bronce de la Delegación Nacional de Juventud (1964)
- Medalla de plata “Al mérito en el trabajo” (1965)
- Premio Nacional de Periodismo Gráfico (1970)
- Título de productor ejemplar (1971)
Nunca dispuso de estudio fotográfico abierto al uso, sino que es en su propio domicilio donde habilita un “cuarto oscuro” en el que realiza, ayudado por su esposa Nana, el positivado de las imágenes tomadas con sus cámaras.
Su labor profesional como reportero gráfico se desarrolla hasta el final de su vida, siendo los últimos trabajos los referidos a diferentes audiencias del Jefe del Estado y a los actos conmemorativos del Alzamiento del 18 de julio. Mes y medio después, el 2 de septiembre de 1971, fallecía en Madrid.
Institución archivística
Historia archivística
El fondo Gerardo Contreras ingresa en el Archivo Regional de la Comunidad de Madrid el 14 de octubre de 2015 tras la compra efectuada por la Consejería de Presidencia, Justicia y Portavocía de Gobierno a la familia De Mier Iglesias, propietaria del mismo.
La relación de esta familia con el fondo puede explicarse a partir de la figura de Waldo de Mier García-Maza (1915-2012), periodista, redactor del diario santanderino Alerta, y subdirector de la Agencia EFE entre los años 1957 y 1973. Estaba casado con Rosa Mª Iglesias Escobio, con la que tuvo cuatro hijas. Una de las hijas, Silvia de Mier Iglesias, se casa con Juan Blanco Ortega, periodista, redactor-jefe del diario Arriba entre los años 1959 y 1977, en donde coincide con Gerardo Contreras.
Como veremos en el apartado Historia Institucional, Gerardo Contreras no tuvo descendencia y guardaba en su propio domicilio el fruto de su trabajo profesional como reportero gráfico, lo cual podría explicar que su legado fuese entregado, tras el fallecimiento en 1995 de su mujer Carmen Manjón, a la familia de antiguos compañeros de profesión.
Previo a su adquisición por la administración autonómica el fondo se encontraba en una casa particular situada en Morata de Tajuña, conservado en un sótano del inmueble, hecho que justifica el estado de deterioro que presentan algunas de las imágenes más antiguas de este fondo en soporte vidrio y rollos de película plástica.
Origen del ingreso o transferencia
Compra
Área de contenido y estructura
Alcance y contenido
Forman parte de este fondo las imágenes producidas y reunidas por el fotógrafo Gerardo Contreras Saldaña a lo largo de su dilatada carrera profesional.
Es precisamente la autoría de las imágenes, la cualidad que determina la división de este fondo en dos grandes agrupaciones documentales: imágenes producidas, aquellas cuya autoría corresponde al propio Gerardo Contreras, e imágenes reunidas, aquellas que producen otros fotógrafos y que el autor recibe formando una colección fotográfica propia.
IMÁGENES PRODUCIDAS POR GERARDO CONTRERAS
Agrupación formada por más de 180.000 imágenes, que recogen la producción fotográfica del autor entre los años 1924 y 1971.
En función del tipo de soporte, se establecen 3 conjuntos de imágenes:
- Placas de vidrio
Conjunto formado por 3.000 unidades en vidrio, fechadas entre los años 1924 y 1940, que se encuentran instaladas en 60 cajas especiales para este tipo de soportes (Signaturas 292-351), y descritas en 846 registros.
Las imágenes más antiguas nos sitúan junto a las tropas españolas desplegadas en Marruecos en los años 20, siendo la actividad castrense un tema recurrente en los reportajes de Contreras: maniobras militares; entrega de diplomas; retratos de jefes y oficiales; reuniones con Alfonso XIII; imposición de hábitos de las Órdenes Militares.
Retrata también las actividades desarrolladas por los reyes Alfonso XIII y Victoria Eugenia, así como por el general Primo de Rivera, como la presentación de credenciales de embajadores, las capillas públicas o los actos de inauguración de instituciones y centros públicos entre los que figuran el Hospital de la Cruz Roja, el Instituto Provincial de Puericultura, el Asilo de la Beata María Ana, el Grupo Escolar Menéndez Pelayo, o la Compañía Transradio en los campos del Deleite de Aranjuez, reunión del 55º Consejo de la Sociedad de Naciones en junio de 1929, mítines y actos políticos organizados por Unión Patriótica .
Son muy numerosas las imágenes relativas a las actividades de ocio y tiempo libre de la sociedad aristocrática madrileña en los años 20: campeonatos de tiro, carreras de caballos en el Hipódromo de la Castellana, cacerías y carreras de galgos en fincas de la aristocracia, partidos de polo y golf en el Club Puerta de Hierro.
Se vincula también a esta sociedad acomodada el inicio de actividades relacionadas con la aviación, con numerosas pruebas y demostraciones celebradas en el aeródromo de Getafe en las que participan oficiales de la Armada y mujeres pioneras de la aviación civil, y con las actividades organizadas por la Sociedad de Alpinismo Peñalara que suponen el inicio del alpinismo y de los deportes de invierno en la sierra madrileña.
Contreras también retrata actividades más populares y multitudinarias que se celebraban en las calles de Madrid como la Fiesta de la Raza (origen de la actual festividad de la Hispanidad), la Fiesta de la Flor (de carácter benéfico), procesiones religiosas…
Con la proclamación de la II República el tema político se coloca en el objetivo del fotógrafo: asistimos a la euforia con que la población se lanza a las calles en Madrid para festejar el 14 de abril; los nombramientos y ceses sucesivos de gobiernos; la celebración de elecciones en las que por vez primera participan las mujeres; mítines y concentraciones populares de partidos y organizaciones sindicales. Destacar, en este periodo, el amplio reportaje que dedica al proceso por el intento de rebelión militar de 10 de agosto de 1932, conocido como 'la Sanjurjada'.
Por último, son abundantes las placas de vidrio que tratan el tema del retrato, ya sea individual o en grupos, de políticos, alta nobleza, artistas e intelectuales de los años 30, y la fotografía documental con imágenes de ciudades y pueblos españolas.
En torno a un 30% de este material presenta un deterioro de la emulsión provocando importantes pérdidas de imagen que han dificultado la identificación y descripción de las mismas.
- Rollos de película plástica
En segundo lugar, figuran 171 rollos de negativos plásticos de 35 mm en b/n que contienen un total de 2.741 imágenes, fechadas entre los años 1935 y 1956, referidas al final de la II República, la Guerra Civil y la posguerra.
Señalar el amplio reportaje sobre el asesinato de José Calvo Sotelo, en el que aparecen las primeras imágenes del suceso, la investigación policial que se desarrolla, y las autoridades que acuden a su domicilio y sepelio.
Especial atención merece el tratamiento de la Guerra Civil española. Las primeras imágenes sobre el tema se refieren al reparto de armas entre los milicianos que se produce en Madrid tras la sublevación y al episodio del asedio al Alcázar de Toledo, todos ellos ocurridos entre los meses de julio y septiembre de 1936.
Encontramos amplios reportajes de la actividad del Ejército Republicano en diferentes frentes de guerra durante los años 1937 y 1938 (movimiento de tropas, actividades cotidianas de los soldados, efectos de los bombardeos, relación con la población civil, participación de las Brigadas Internacionales, etc), así como un detallado tratamiento dado al juicio celebrado en Madrid el 14 de febrero de 1937 tras el ataque del general Líster al Cerro de los Ángeles, conocido como juicio al 'Cerro Rojo'.
Finalmente, Contreras documenta la entrada en Madrid del Ejército Nacional a finales del mes de marzo de 1939, con imágenes relativas al frente de guerra formado en el entorno de la Ciudad Universitaria, las trincheras y bunkers que se habilitan en la zona, la vida de los soldados en ellas, el avance de las tropas franquistas por el barrio de Argüelles y la reacción del pueblo madrileño ante el final de la Guerra.
A continuación nos muestra un Madrid desolado por la Guerra con parques, jardines, edificios institucionales y de viviendas destruidas por los bombardeos, restos de fortines y trincheras en la Ciudad Universitaria y Hospital Clínico, ruinas del Asilo de Santa Cristina y del Instituto de la Paloma.
En este escenario, tanto el partido único -Falange Española Tradicionalista y de las Juntas Ofensivas Nacional-Sindicalistas (FET y de las JONS)-, como la iglesia católica protagonizan los actos multitudinarios celebrados en la ciudad y se convierten en motores de la recuperación social de la misma: puesta en marcha de los comedores de Auxilio Social para la atención de una población asolada por el hambre; desfiles de miembros del partido y de las organizaciones sindicales celebrando la victoria en la Guerra; procesiones, homenajes y misas funerales por los caídos durante la contienda; campamentos juveniles en la sierra madrileña; festivales deportivos; talleres profesionales y enseñanza de adultos.
También capta hechos puntuales de gran repercusión y propaganda política del nuevo Régimen, como el regreso en grandes camiones de las reservas de dinero al Banco de España; las obras de rehabilitación y construcción del túnel ferroviario de los Nuevos Ministerios; el regreso de niños y ancianos evacuados a otras zonas durante la Guerra; la visita del conde Ciano.
Al mismo tiempo Madrid recupera actividades cotidianas: tráfico ferroviario en la estación del Norte; encendido nocturno de farolas en las calles; curso escolar en el Instituto San Isidro y matriculaciones en la Universidad Central; apertura de bares y tiendas de comestibles; partidos de futbol en Vallecas; verbena de San Antón.
Finalmente, figuran varios rollos fechados en 1956 que contienen imágenes del viaje en grupo realizado en autocar por Gerardo Contreras y su esposa a países del centro de Europa (Suiza, Austria y Alemania).
En torno a un 30% de los rollos de película plástica presentan mal estado de conservación (curvaturas, velado, presencia de hongos y humedad), por lo que, en ocasiones, no ha sido posible determinar con precisión el tema o evento reflejado en ellos.
- Tiras de película plástica
La parte más voluminosa del fondo es la formada por más de 170.000 imágenes, la gran mayoría en formato de tiras de negativos plásticos de 35 mm, aunque también figura cierto número de imágenes en formatos mayores (6 x 6 cm, 6 x 9 cm. 6 x 12 cm), fechadas entre los años 1939 y 1971.
Estas imágenes reflejan, en su mayor parte, la actividad de Gerardo Contreras como reportero gráfico al servicio del diario Arriba en el que permaneció durante más de 30 años de ejercicio profesional.
Los temas tratados por el fotógrafo son muy variados, puesto que debía captar con su cámara todo evento de interés informativo para un periódico que, no olvidemos, actúa durante los años 40, 50 y 60 como portavoz y escaparate del nuevo régimen franquista instaurado al término de la Guerra Civil.
Encontramos fielmente cada uno de los múltiples actos protagonizados por el Jefe del Estado: audiencias civiles y militares en el despacho del palacio de El Pardo; presentación de credenciales de embajadores en el palacio de Oriente; actos sociales como la entrega anual de los premios de natalidad, los premios a productores y empresas ejemplares o los premios a la formación profesional obrera; inauguración de instalaciones e infraestructuras de todo tipo; y actos de propio ensalzamiento de la figura del Caudillo (Día del trabajo, Día del Caudillo, onomástica de Francisco franco y de su esposa Carmen Polo).
Le siguen en número los reportajes relacionados con las instituciones políticas del régimen, ya sean de la propia estructura político-administrativa (Cortes Españolas, Ministerios, Organismos como el Instituto Nacional de Previsión, Instituto de Cultura Hispánica, Diputación Provincial de Madrid) como de organismos asociados al Movimiento Nacional (Falange Española Tradicionalista y de las JONS, Frente de Juventudes, Sindicatos Español Universitario, Sección Femenina).
En este ámbito, Gerardo Contreras trata con especial interés los temas relacionados con la política benéfico-asistencial, educativa y cultural del nuevo régimen. Destacan las actividades desarrolladas por Auxilio Social en los años 40 –organización de socorro humanitario vinculada a la Sección Femenina de FET y de las JONS- en un Madrid destruido y hambriento tras la Guerra (comedores sociales, residencias para huérfanos, economatos); la inauguración de hospitales y centros asistenciales durante los años 50 y 60 (Sanatorio Iturralde, Ciudad Sanitaria Provincial, Ciudad Sanitaria La Paz); los actos realizados en residencias y colegios mayores (Colegio Ramiro de Maeztu, Ciudad Escolar, Universidad Central y Universidad Complutense); y las actividades de ocio y tiempo libre para niños y jóvenes (campamentos de la Organización Juvenil y del Frente de Juventudes desplegados en la sierra madrileña, programas de vacaciones en la costa), etc.
Recoge con su cámara los actos desarrollados en Academias, centros culturales y colegios profesionales (Academia de Jurisprudencia, Academia de la Historia, Academia de la Lengua, Academia de Bellas Artes de San Fernando, Ateneo de Madrid, Colegio de Abogados de Madrid, Consejo Superior de Investigaciones Científicas, Museo de Bellas Artes, Museo Nacional de Arte Moderno)
La Iglesia y el Ejército, pilares básicos en los que se asienta el régimen instaurado por Francisco Franco, tienen también una constante presencia en este fondo fotográfico.
Son numerosos los actos castrenses de los diversos cuerpos y armas del Ejército, en muchos de los cuales está presente el Jefe del Estado (misas por los Caídos, Desfile de la Victoria, Pascua Militar, entrega de diplomas